• József Attila-, Kossuth-, és Prima Primissima díjas író, költő, műfordító, tanár. Esterházy Péter szavaival: „irodalmunk utolsó nagyasszonya.”
  • 30 évesen kezdett írni. Első verseskötete, a Bárány 1947-ben jelent meg, aminek elismeréseként 1949-ben neki ítélték oda az utolsó Baumgarten-díjat. Alig néhány órával később azonban vissza is vonták az elismerést, sőt, állásából is elbocsátották. Ezután 10 évig nem publikált.
  • Férjével, Szobotka Mihály íróval különösen szoros volt a kapcsolata. Férje halála után ő fejezte be annak emlékiratait, Megmaradt Szobotkának címmel. A gyász és a munka egy évre teljesen elzárta a külvilágtól, ez idő alatt állítólag egyáltalán nem mozdult ki lakásából.
  • Könyveit 42 nyelvre fordították le, minden idők egyik legsikeresebb magyar szerzőjeként tartják számon. Legismertebb regénye Az ajtó (1987).