• Kossuth- és József Attila-díjas novella-, regény és drámaíró, akinek életművében a szocializmus társadalmának peremén élők játszották a főszerepet: a külvárosi fiatalok, az elszegényedett munkások és a létminimumon tengődő munkanélküliek. Legismertebb műve a Rozsdatemető (1962) című regény, ami szinte azonnal országos ismertséget hozott a szerzőnek. A könyvet néhány éven belül több mint 30 nyelvre fordították le.
  • 1944-ben besorozták, ő azonban megszökött a hadseregből. Egy ideig Budapesten, majd Nyugat-Európában bujkált, és alkalmi munkákból élt – dolgozott többek között szénbányászként is Belgiumban.
  • A II. világháborút követő években esztergályosként kereste kenyerét. 1951-ben disszidálni akart, de a határon elfogták, és nyolc hónapot töltött a Kistarcsai Központi Internálótáborban.
  • Jó estét nyár, jó estét szerelem (1969) című regényének számos feldolgozása született, ezek közül a legismertebb a Vígszínház 1977-es produkciója, amelyhez Presser Gábor írt dalokat.